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明宪宗时期，早年曾担任宪宗保姆的万贵妃在后宫的争斗，让世人大跌眼镜，可谓血流成河。王皇后早已看透万贵妃的心思，为了避祸，一生与宪宗亲近不到十次，把由皇后露面的机会都给了万贵妃。王皇后如此，其他嫔妃则不然，在万贵妃接下来搞的“后宫避孕运动”中，一大批与宪宗发生过关系的嫔妃宫女被逼打胎，很多宫女身体受到严重摧残，甚至有人因此丧命。然而，人算不如天算，在宪宗的严密保护下，被封为贤妃的柏氏怀孕生下皇次子朱祐极，两年后朱祐极被立为太子。这让万贵妃极度震怒，使出鬼魅伎俩让刚刚三岁的小太子暴毙身亡，不久柏氏也命归黄泉。

俗话说“宁与君子斗，不与小人争”，小人之间的争斗实在防不胜防。一系列让万贵妃应接不暇的事情，也让她在自食其果中濒临崩溃。成化元年（1456年），广西瑶民造反，夹带在被俘的几千名男女青年中被送往京城的纪氏，被宪宗偶然幸临后怀孕，并悄悄生下皇子。而且，一晃小皇子长到了六岁，万贵妃才知情，并为有人敢在“虎口拔牙”而惊恐不已。据传，慢慢恢复平静后，蛇蝎般的万贵妃使出惯用手段，让纪氏也暴毙了。纪氏死后四个月，其子朱佑樘被立为太子。对此，万贵妃又出一招——易储，在后宫开展疯狂的“造人”运动。在万贵妃的监督下，宪宗天天吃药与嫔妃们“造人”，七八年间，宪宗便有了11个皇子。万贵妃依计而行，推荐邵宸妃所生的皇四子朱祐杭为皇太子。正当宪宗颁布诏书之时，多地频频发生地震，万贵妃也暴毙身亡。“天象”示警下，宪宗收回了圣命，后宫才渐趋安定。

荒淫无度的明武宗朱厚照，在紫禁城西北西苑建造了豹房。豹房远山如黛，晴翠万里，宫殿、厅堂、亭台、湖泊、水榭、楼阁、花船、假山等曲径通幽，一侧为飞禽走兽嬉戏，另一侧为天下美女的粉屋绿室。此地既供武宗行乐，又供武宗猎户。不知多少无辜的女子被残害，令人扼腕叹息。

自称“天池钓叟”的明世宗朱厚熜，每日不是与道士炼丹求仙，就是与后宫嫔妃游龙戏凤。更为可恨的是，世宗听信道士谗言，常常强迫宫女服食催经下血药物炼丹，宫女身体受到严重伤害，有的失血过多而致血崩，甚至由此死于非命。

毙命于后宫宫斗的明光宗朱常洛，可谓滑稽之至。仅一个月的皇帝生涯中，光宗先被郑贵妃进献的美女“承应”而“圣颜顿减”，又被郑贵妃亲信太监崔文升进献的“通利药”百般折腾，一昼夜要经历三四十次泻火解毒，光宗的身子骨被搞得极度虚弱。同时，光宗又胡乱投医，误服了鸿胪寺丞李可灼进献的大补药——与“通利”凉寒泻药药性恰恰相反的热性“红丸”，使光宗自己在“冰火两重天”中命丧黄泉。

太后下嫁、福临出家、雍正夺嫡是清初三大疑案。自谕为“尘隐道人”“懒翁”“痴道人”的清世祖爱新觉罗·福临（顺治），年幼继位，由叔叔多尔衮大权独揽，因而自小养成了孤僻多疑的性格，同时又娶了刻薄的妻子，便感到事事不顺心。直到遇到董鄂妃后，力排众议，本想比翼双飞，逍遥自在，谁知董妃生下皇子荣亲王后不久，爱子病逝，悲恸欲绝，不久也撒手人寰。受此打击，福临彻底看破红尘，出家为僧。据说康熙曾四次去五台山拜望，第四次时得知福临已圆寂，便留下哀诗道：“文殊色相在，惟愿鬼神知。”

一代枭雄清世宗爱新觉罗·胤禛（雍正），1735年8月23日清晨暴死于圆明园离宫。据《清宫外史》《清宫逸闻》等载，雍正是被吕留良的孙女吕四娘所刺身亡。吕留良、葆中父子因文字狱被斩，孙辈被发配边疆为奴。四娘以宫女身份混入皇宫侍奉皇上，伺机行刺。当然，也有说雍正是服丹药中毒身亡，还有说是寿终正寝。

清高宗爱新觉罗·弘历（乾隆）的身世，可谓清宫后庭的谜中谜。至今有三说：一是清末妇孺皆知的浙江海宁陈家之子说。据《清朝野史大观》载，雍正做皇子时，与海宁陈家很好，两家往来频繁。雍正和陈家同时生了孩子，雍正生的是女孩，陈家生的是男孩，雍正命人抱来看，趁机“狸猫换太子”，换走了陈家的男孩。陈家迫于雍正的权势，不敢声张，因而雍正继位后，陈家都官身显要。

据传乾隆登基后，先后六次下江南，四次都到陈家，最后一次步出陈家中门时说：“以后非皇帝亲临，这门不要轻易打开了。”之后，陈家的中门再没有打开过。陈家闺女到了婚嫁年龄，要嫁给江苏常熟的蒋氏，蒋家专门为她修筑了一座小楼，被后世称为“公主楼”。这些都很是让人费解。